宝岛省，骨科医院。

医生放下手中的 X光片，看着眼前的少年，眼中满是惋惜。

少年名叫方行健，十九岁。

方行健的身体对折起来，高耸的脊背顶着病号服，硬生生撑起一个突兀而狰狞的轮廓。由于背部隆起，双肩被迫下垂，他整个人深深缩进轮椅里，看上去就像背着沉重甲壳的乌龟。

方行健甚至无法抬头去看医生的脸。

严重的颈椎纤维化让他的头只能无力地下垂，视线永远被固定在自己的双膝之间。

“你家属呢？”医生问。

“我一个人来的。”方行健的语气出乎意料的平静，听不出太多的情绪，“什么情况，您直接跟我说就好。”

医生沉默了片刻，似乎在斟酌措辞，最终还是如实相告：

“你的情况，已经不是动手术能解决的了。强直性脊柱炎引发了全身肌肉萎缩，关节和软组织已经大面积纤维化。你的胸腔空间每天都在缩小，肺叶无法舒张，心脏也受到了严重压迫。”

医生叹了口气：“运气好，还能活两三年；运气不好，可能也就半年了。”

“好的，谢谢医生。给您添麻烦了。”

方行健点了点头。

他的声音竟然没有一丝颓丧，反而清澈温和生机勃发。

这让见惯了无数绝望嚎哭病人的医生，一时间有些不知所措。

医生张了张嘴，想再说点什么，最终什么也没说出来。

……

方行健转动着手动轮椅的轮子，来到了医院外的河边。虽无法抬头看见天上皎洁明月，但月光映照在河水上，波光粼粼，他便能看见。

一阵风吹来，虽是春日，却比的秋日更萧瑟。

这已经是方行健为了治病辗转来到的第四个城市。京城、沪市、粤市，再到如今的宝岛。名医、土方、偏方，能试的他都试过了。

方行健看着河面中自己倒影，畸形的身体被水波一扯一拉，更显扭曲可怖。

“江水流春去欲尽，江潭落月复西斜……十九年，怎么够呢？我还没活够呢。”

他低声呢喃，语气中带着一丝不甘。

“你看上去，真像一只大乌龟。”

一个突兀的声音从侧后方传来，打破了河边的宁静。

这话极不礼貌，甚至称得上是恶毒。

方行健有些诧异，但这样的形容，他从小到大不知道听过多少遍，心里早已没什么波澜。

只是微微转过轮椅，对着地上一双千层底的黑布鞋和气地笑了笑。

那双黑布鞋又绕着轮椅转了一圈，步履极轻，最后又站在了方行健面前。

“我见过很多人，人没老，心就先死了。身体是壮硕的，精神却散了。”

来人的声音若中气十足：“你不一样。按理说，病到这个份上，人早就该被折磨得满心怨气，或是神志涣散一心求死。可你不仅没有，精神反而因为这病磨得越来越凝练，越来越干净，可谓身如败絮，神如金刚！”

方行健感觉到有一股灼热的气息在靠近。

随后，那个身穿黑色对襟褂子的老人蹲了下来，视线终于与他平齐。

这是一个极老又极其威严的老人，白发如钢针般根根立起，双目炯炯如电，太阳穴高高隆起。

老人盯着方行健那双平和的眼睛，语气愈发凝重，“你这副躯壳，就像是个天然的铁笼子。苦难是磨刀石，把你的精神死死关在里面，日夜磨砺。”

他伸出一只蒲扇大手，指节粗大，轻轻搭在方行健那畸形的脊椎上。

“这是天大的折磨，却也是天大的造化。”

方行健听得一头雾水，完全不明白老人在说什么。

老人站起身来，目光陡然锐利，如两点寒星直刺方行健：“你要是就这么死了，这一身被苦难磨出来的精气神，就太可惜了。”

方行健觉着，这老人估摸着是这医院附近的骗子，一些病入膏肓的人，容易病急乱投医，他自小可以说在医院里长大，这种事情常有。

他不愿与对方多做纠缠，只想尽早将人打发走。

“老人家说笑了，我跑遍了各大医院都束手无策，您就别拿我寻开心了。”

那老人却是一脸认真：“你这病想要根治，得先把全身骨头一根根打断，再用大药重新续上才行。”

方行健闻言，只觉荒谬绝伦：“把全身骨头，连脊柱在内全部打碎再接回去？莫说是您的偏方，就算放在当今医学界，也绝无可能做到，您这药，难不成是传说中的仙丹？”

“说是仙丹，也不为过！”老人却面不改色，言之凿凿。

饶是方行健素来性情温和，待人有礼，此刻被人当成傻子般戏耍，心头也不禁升起一股火气。

“老先生，我就直说了吧。”

“就算这世上真有仙丹，我也买不起。我是孤儿，举世无亲！”

方行健本想让老人知难而退。

谁曾想老人听完，竟是鼓手称快。

“好！“举世无亲的好。”

“无牵无挂，才能大道独行。”

方行健无语，推着轮椅就想走，老人却一手搭在了轮椅上。

任凭方行健如何用力，轮椅竟是纹丝不动。

“这过程之痛，非常人能忍。也许你还没站起，就已痛死，说不准你刚站起，便会立刻死去。若你能活下来，我要你去内陆替我办一件事。你，愿不愿意？”

方行健一口气堵在胸口，又气又无奈，自己想走也走不了，脱口而出：“你要是真能让我站起来，别说一件，就是千件百件，我也愿意去做！”

“不用你千件百件，就一件。”

老人发出一声沉闷的笑声。话音未落，他猛地扣住方行健轮椅的扶手，向上一举。

方行健不由惊呼出声。他虽然肌肉萎缩，体重极轻，可加上这特制的轮椅，少说也有百来斤重，这老人竟然单手就给托了起来，稳如泰山。

老人单手托着轮椅，脚下一踏，身形已如离弦之箭般掠出。

方行健只觉耳边风声呼啸，眼前景物化作一片模糊的流影。由于身体畸形，他平日视野极窄，此刻天地翻覆，只觉得阵阵反胃，几欲作呕。

半小时后，两人已到了宝岛正一嗣汉天师府门前。

夜色沉沉，朱漆大门紧闭，两尊石狮伏踞门侧，更显威严

老人单手托着轮椅，另一只手猛地一推。

“轰！”

一声巨响，两扇沉重木门剧震，门闩发出刺耳的金铁摩擦声，随即炸裂开来，木屑飞溅。

方行健早已目瞪口呆。

方才老人托着自己奔行二三十里，竟是面色如常，不喘粗气，此刻又一掌破门，更显神力惊人。他心中惊骇无比，对老人之前的话，心中已经信了七八分。

“张道青！老友登门，还不出来接客？”

老人一声大喝，声若洪钟大吕，带着虎啸之势，震得方行健耳膜一阵发麻。

院中灯火骤亮，很快传来密集的脚步声。二三十名年轻道士提灯冲出，见状又惊又怒。

“大胆！”

“什么人敢闯天师府！”

“站住！”

老人连眼皮都没抬一下，托着轮椅大步入内，门前几个道士被其气势所慑，竟无一人敢上前阻拦，手中的灯笼剧烈摇晃，火苗几欲熄灭。

一个苍老却清雅的声音从内院传来。

“让他进来。”

众道士一愣，面面相觑，随即纷纷让开道路。

老人托着方行健穿过前殿，直接来到了后院。

后院内，站着一个身穿藏青色道袍的老者。

老者须发皆白，面色却红润如婴儿，双目深邃，正静静地看着眼前的两人。

他便是天师道第六十四代传人，张道青。

“你这疯子，二十多年不见，我还以为你早已死在异国他乡。怎么一回来，就先拆了我家的大门？”

老人咧嘴一笑，露出一口白牙：

“张道青，你这香火越发鼎盛了，看来这些年捞了不少香油钱吧。”

他抬手指了指身后那扇破碎的大门，“门太结实，不敲重点，我怕你听不见。”

说罢，他手腕一抖，将轮椅轻轻放下。

一落地方行健只觉胃里翻江倒海，再也忍不住，“哇”的一声，一口污秽之物喷涌而出，吐得满身都是，空气中瞬间弥漫开一股刺鼻的酸臭味。

两人却都恍若未觉，对视而立。

老人脸上的散漫笑容骤然敛去，眼神沉了下来，语气前所未有地郑重。

“我要那颗金丹，给他续命。”

张道青闻言瞳孔骤然一缩，心中大骇。

原来自上一代天师迁至宝岛以来，确实存有一枚金丹。那是历代天师采百药、合龙虎之气炼就。其内蕴含的生机磅礴如海，便是癌症晚期之人服下，也可吊住一口气不死，再活个八九年都不在话下。

许多药材如今早已绝迹，是以这枚金丹世间仅此一颗，名副其实的孤丹。

张道青面色一沉，周身气息瞬间变得凌厉起来，“你怎么会知道天师府有金丹？还有谁知道？”

他的目光在两人身上来回扫视，全身肌肉无声绷紧，心中已在飞速盘算，若是此刻出手，能否将这两人当场毙在此地？

轮椅上的少年，不过是个残废，不足为虑。可那老人名叫顾震，二三十年前便已是化境，谁知他这些年是否已臻至内敛金丹、抱丹坐胯之境？

若真到了那一步，便是他如今一百三十岁高龄，体力也未必衰减多少，自己要杀他，绝非易事。

方才顾震一手托着轮椅，一掌推门，轻松写意，劲力收发自如。门闩先断，门板后裂，劲力层层递进，没有半点外泄，丝毫不见体力衰败的迹象。

张道青斟酌片刻，才缓缓开口：“那是祖传圣药，天下就剩这一颗。顾震，你师父李书文当年对天师道确有大恩，可这件事，我万万不能答应你。”

“金丹是能续命不错，可这孩子的身体，根本承受不了其中药性狂暴。”张道青指着方行健，“他的心肺早已衰竭，药力一入体，经脉瞬间就会被撑爆。你这是救人，还是在杀人？”

顾震打断道：“不会。”他目光转向轮椅中的方行健，一字一句，斩钉截铁：“只要先将他全身经脉骨骼尽数打断，再服金丹。届时，丹力会受身体本能牵引，优先修补脊椎与经络。”

他顿了顿，语气更沉：“不仅病能治好，经此一炼，他的筋骨，将比常人更加坚韧。”

张道青死死盯着他：“你凭什么这么肯定？你怎么知道金丹的这种药效？”

顾震沉默片刻，才缓缓开口：“我见过。”

“我师父当年给人用过。”老人抬眼直视张道青，“我当时就在旁边看着，自然知道。”

“你守了这颗丹药五六十年，自以为藏得深。”顾震冷笑一声，“实话告诉你，知道它存在的人，海内外不在少数。这消息，便是我从海外洪门内部得知的。”

“我今天来取，是念在旧情，用你天师道欠我师父的人情换这颗金丹。若是换了其他人到了，那可就不是我这样好说话了。”

张道青沉默，双目微微眯起。

若顾震所言不虚，这丹药交给他，或许反而是个万全之策。如此多人知晓其存在，自己怕是守不住，海内外多少双眼睛盯着？他张道青纵然有一身道门罡气，挡得住武师，挡得住枪炮吗？

与其被人掠走，不如现在顺水推舟，了却这桩近百年的人情。

可笑自己从还是个道童开始，就战战兢兢地守着这金丹的秘密，甲子岁月如一日，还以为无人知晓。

此刻心神摇曳，才猛然察觉到空气中那股刺鼻的酸臭味。

张道青看向一身污秽的方行健，眼中闪过厌恶，随即吩咐人将方行健送去洗净。

应声而来的，是一位十五六岁的少女。

眉如远山含黛，眼若秋水横波，眸子清澈透亮，不染尘埃。一头乌黑如墨的长发随意披落，更映出肌肤白皙胜雪。

她身穿一套最普通的青布道袍，身姿却轻盈如燕。脚下穿着一双白底黑面的千层底布鞋，落地无声，显然自小便练就了一身扎实的轻功。

顾震看了也不禁连赞几声。

她见方行健如此狼狈，神色却未有半分异色，只是平静地走上前，将他推入偏院，添柴烧水。

水很快烧好了。女孩提着木桶走进来，站在他面前。

方行健连忙开口：“谢谢你，剩下的我自己来，我能自己洗澡。”

“我来帮你脱衣服罢。”女孩语气平常。

“不，不用了！”方行健心中涌起强烈的窘迫与自卑。他手忙脚乱地想自己脱衣，却因身体畸形、肌肉萎缩，根本使不上力气。

一声闷响，他整个人失去平衡，从轮椅上栽倒在地。脸部重重地撞在冰冷坚硬的青石板上。由于脊椎僵硬无法活动，他连蜷缩自护的动作都做不出来，只能像一条离水的鱼，狼狈不堪地趴在女孩的脚边。

女孩上前一步，弯腰将他扶起。

“我身上脏……别碰我……”方行健羞愧难当，连忙摆手想要推开她。

可未等他说完，女孩微凉的手指便已触碰到了他的衣襟，快速地解开了衣扣。

外衣褪去，那扭曲如麻花般的脊柱、干瘪萎缩的肌肉，以及皮肤下清晰可见的青筋，全部暴露在空气中。

方行健羞愤交加，恨不得找个地缝钻进去。他自小身患重病，深知生病的人是没有尊严的。因为病例罕见，他经常被脱光了衣服任由医生护士研究，按理说早就该麻木了。

可就算是心志再坚定，他也不过是个十九岁的少年。面前的女孩是同龄人，更是一个如天仙般清丽脱俗的异性。

“很恶心吧。”方行健自暴自弃的闭上眼睛。他实在是不想看到眼前女孩露出嫌弃、鄙夷，或是怜悯，任何一种表情，他都不想看见。

然而，女子只是拿起浸满热水的毛巾，轻轻地擦拭着少年背上那一节节凸起的、泛着病态青紫色的脊椎骨。

“皮囊而已。”

女子淡淡开口，声音清澈。

“我叫姜南，你叫什么名字？”

“方行健……天行健，君子以自强不息的行健。”